CBN – Den mindre kända cannabinoiden med stor potential

Till att börja med har Cannabidiol (CBD) under de senaste åren stulit rampljuset med sina påstådda terapeutiska egenskaper. Emellertid är CBD långt ifrån den enda intressanta föreningen i cannabisplantan. Faktum är att det finns över 100 olika cannabinoider. Därför är det värt att rikta blicken mot CBN, som står för cannabinol.

Vad är CBN?

För det första är CBN en icke-psykoaktiv cannabinoid som finns i växten Cannabis Sativa. Till skillnad från CBD härstammar CBN från nedbrutet THC (tetrahydrocannabinol), som är den psykoaktiva föreningen som ger cannabis sitt rus. När THC utsätts för syre, ljus och värme bryts det gradvis ner till CBN. Just därför innehåller äldre, torr cannabis ofta högre nivåer av CBN.

Intressant nog var CBN faktiskt den första cannabinoiden som upptäcktes, redan 1896, vilket var långt före både CBD (1940) och THC (1964). Sammanfattningsvis kan man säga att CBN:s existens är intimt kopplad till THC:s nedbrytning.

CBD vs. CBN – Vad är skillnaden?

Å ena sidan förekommer CBD naturligt i höga nivåer i cannabisplantan, och odlare kan dessutom förädla växter för att få fram ännu mer. Å andra sidan bildas CBN endast genom nedbrytning av THC, vilket innebär att dess nivåer är svårare att direkt påverka i odlingsstadiet.

När det gäller verkningsmekanismer interagerar både CBD och CBN med kroppens endocannabinoida system (ECS). Dock gör de detta på olika sätt. Exempelvis hämmar CBD enzymet som bryter ner neurotransmittorn anandamid, vilket kan leda till smärtlindring och förbättrat humör. Däremot tros CBN binda direkt till cannabinoidreceptorerna – både CB1 i centrala nervsystemet och CB2 i immunsystemet – vilket i sin tur påverkar inflammation, sömn och andra processer.

Vidare är CBD idag betydligt bättre studerat och finns i en mängd produkter på marknaden, från oljor och kapslar till hudkrämer och kosmetika. Även om CBN fortfarande räknas som en ”mindre” cannabinoid, har intresset för dess unika egenskaper vuxit snabbt.

Vad säger forskningen om CBN:s fördelar?

För det första, även om kliniska studier på människor fortfarande är begränsade, har flera prekliniska studier visat lovande resultat:

Stöd för aptiten
Till exempel visade en studie publicerad i Psychopharmacology 2012 att råttor som fick CBN åt mer. Detta tyder på att CBN, likt THC, kan fungera som aptitstimulerande, dock utan det starka ruset.

Behandling av sällsynta hudsjukdomar
Dessutom testas CBN-krämer som behandling för Epidermolysis Bullosa, en ovanlig hudsjukdom som orsakar blåsor och sår. Resultaten hittills visar att CBN är väl tolererat och kan ha antiinflammatoriska effekter som främjar sårläkning.

Minska symtom vid glaukom
Ytterligare en studie från InMed Pharmaceuticals visade att CBN förbättrade överlevnaden hos näthinneceller utsatta för högt tryck. Därför kan det bli ett framtida alternativ vid glaukom, en ögonsjukdom som kan leda till blindhet.

Smärtlindring vid muskulära besvär
Vidare antyder en studie från 2019 att CBN (ensamt eller i kombination med CBD) kan minska muskelkänslighet, vilket gör det intressant för tillstånd som fibromyalgi och käkledsbesvär.

Neuroprotektiva egenskaper
Slutligen antyder forskning från 2005 att CBN kan fördröja utvecklingen av sjukdomar som ALS. Dock krävs det betydligt mer forskning innan några definitiva slutsatser kan dras.

Finns det risker med CBN?

Till att börja med verkar CBN generellt säkert. Dock kan kortsiktiga biverkningar som dåsighet förekomma, vilket i och för sig ofta är önskvärt för dem som vill förbättra sömnen.

En annan risk är att CBN-produkter kan innehålla spår av THC, vilket i sin tur kan ge utslag på drogtester. Därför är det viktigt att man väljer produkter från pålitliga tillverkare. Dessutom bör man säkerställa att det finns analyscertifikat (CoA) som visar exakta halter av cannabinoider och avsaknad av kontaminanter. Slutligen är det klokt att använda produkter som testats av oberoende tredjepartslaboratorier.

Är CBN beroendeframkallande?

Sammanfattningsvis finns det inga bevis för att CBN i sig är beroendeframkallande. Däremot kan cannabis som helhet, särskilt THC-innehållande produkter, vara vanebildande för vissa personer. Eftersom CBN ofta extraheras från THC är det extra viktigt att förstå produktens sammansättning, särskilt om man vill undvika THC-relaterade effekter.

Framtiden för CBN

Historiskt sett sträcker sig CBN:s upptäckt tillbaka över 100 år, men först nu börjar dess potentiella terapeutiska egenskaper verkligen utforskas. Med tanke på det ökande konsumentintresset och den pågående forskningen är det sannolikt att vi framöver kommer att se en våg av nya CBN baserade produkter på marknaden.

Även om tidiga resultat är lovande behövs det mer forskning för att fullt ut förstå både fördelar och risker med denna spännande cannabinoid. Därför bör man alltid närma sig nya tillskott med en kombination av nyfikenhet och försiktighet.